Wybory uzupełniające na stanowisko rektora Akademii Tarnowskiej przyniosły jednomyślny werdykt. Kolegium Elektorów, w składzie 29 obecnych na głosowaniu osób, opowiedziało się za kandydaturą dr. hab. Rafała Kurczaba. Zgodnie z procedurą, ważność wyboru zostanie formalnie potwierdzona po upływie trzech dni. Nowy rektor elekt rozpocznie swoją kadencję w 2024 roku.
Tarnowianin i absolwent na czele uczelni
Profesor Rafał Kurczab (ur. 1983 r.) jest silnie związany z Tarnowem. To tutaj ukończył I Liceum Ogólnokształcące, a następnie, w 2005 roku, studia na kierunku chemia stosowana w Państwowej Wyższej Szkole Zawodowej – poprzedniczce dzisiejszej Akademii Tarnowskiej. Naukę kontynuował na Wydziale Chemii Uniwersytetu Jagiellońskiego, gdzie dwa lata później obronił pracę magisterską. Została ona doceniona przez Polskie Towarzystwo Chemiczne, które przyznało mu Nagrodę im. Janiny Janikowej za najlepszą pracę magisterską w 2008 roku.
Jego dalsza kariera naukowa również obfitowała w sukcesy. W 2013 roku uzyskał stopień doktora, a w 2019 roku – doktora habilitowanego, stając się pierwszym absolwentem tarnowskiej uczelni z tym tytułem naukowym.
Naukowiec z imponującym dorobkiem
Od 2008 roku rektor elekt związany jest z Zakładem Chemii Leków Instytutu Farmakologii Polskiej Akademii Nauk w Krakowie. Jego badania koncentrują się na wykorzystaniu nowoczesnych metod, takich jak chemoinformatyka, bioinformatyka i sztuczna inteligencja, w projektowaniu nowych leków, zwłaszcza tych o działaniu przeciwdepresyjnym i przeciwnowotworowym.
Od 2019 roku jest profesorem w Katedrze Chemii Akademii Tarnowskiej, gdzie aktywnie wspiera rozwój naukowy uczelni i kształci młodych badaczy. Był promotorem w kilku przewodach doktorskich, w tym w doktoracie wdrożeniowym realizowanym we współpracy z firmą farmaceutyczną. Jego dorobek obejmuje ponad 100 publikacji w prestiżowych czasopismach naukowych, międzynarodowy patent oraz wdrożone platformy obliczeniowe. Za swoje osiągnięcia był wielokrotnie nagradzany, m.in. stypendiami Fundacji na rzecz Nauki Polskiej (START) oraz Ministra Nauki i Szkolnictwa Wyższego.
Doświadczenie w zarządzaniu i rozwoju
Profesor Kurczab posiada również bogate doświadczenie organizacyjne. Od 2020 roku pełni funkcję Prorektora ds. Nauki i Rozwoju Akademii Tarnowskiej. Wcześniej, w latach 2015-2020, kierował Działem Badań Naukowych uczelni. Jest także redaktorem zarządzającym czasopisma „Science, Technology and Innovation” oraz jako jedyny Polak pełni funkcję edytora tematycznego w międzynarodowym periodyku „Journal of Molecular Structure”.
Aktywnie uczestniczy w pracach licznych gremiów, m.in. Rady Naukowej Instytutu Farmakologii im. J. Maja PAN, Rady Naukowej ds. Strategicznych Kierunków Rozwoju Małopolski, a także przewodniczy Radzie Innowacyjno-Naukowej Zakładów Mechanicznych „Tarnów” S.A. Prywatnie jest żonaty i ma dwoje dzieci.
